Nieuws van stichting SPOTS

ANVR-richtlijnen
Tijdens de Vakantiebeurs 2016 heeft de ANVR haar richtlijnen aangaande dierenwelzijn in toerisme gepresenteerd. Hierin zijn duidelijke ‘do’s en dont’s’ opgenomen: excursies die je beter kunt vermijden omdat er dierenleed bij betrokken is en wat je dan wel kunt doen. 

Bij de totstandkoming van deze richtlijnen waren diverse dierenorganisaties betrokken, waaronder SPOTS. Als stichting die zich inzet voor de wilde katachtigen, was de focus vooral gericht op excursies waarbij wilde katten betrokken zijn. Zoals knuffelen of wandelen met leeuwen.


Wat zijn de ontwikkelingen?

• Scholen die een toerismeopleiding in het aanbod hebben worden benaderd om deze richtlijnen te integreren in de lesstof. Zodat 'bottom up' gewerkt wordt aan bewustwording over dit onderwerp. Een aantal scholen is hier inmiddels mee aan de slag gegaan, met anderen wordt nog gekeken naar de mogelijkheden tot integratie. Daarnaast wordt Simone Eckhardt van Stichting SPOTS in toenemende mate uitgenodigd om gastcolleges te geven aan studenten. Vaak blijkt dan dat studenten geen idee hadden van het leed dat schuil gaat achter die schattige knuffelwelpjes.
• Gesprekken worden gevoerd met het Zuid-Afrikaans Verkeersbureau en organisaties die vrijwilligerswerk in Afrika aanbieden. Een prachtig resultaat daarvan is vrijwilligersorganisatie Activity International die geen reizen meer naar knuffelfarms aanbiedt.
• Reisorganisaties worden actief benaderd en ook hier worden mooie resultaten behaald. Bij sommige organisaties wordt onder “duurzaam toerisme” duidelijk aangegeven dat er geen excursies worden aangeboden waarbij sprake is van interactie tussen mens en dier. Er zijn zelfs organisaties die voor meer informatie specifiek naar knuffelfarms.nl verwijzen. Dit is een website die wij specifiek ontwikkeld hebben en die geheel gaat over het onderwerp knuffelfarms en 'canned hunting'. 
  
  
  

Nieuwe vorm van misbruik van knuffelwelpjes

In bijgevoegde flyer legt SPOTS uit wat er met de meeste knuffelwelpen gebeurt. Veel van hen eindigen in de 'canned hunting' industrie.

Wat is canned hunting? Hieronder wordt het jagen op - in dit geval - een leeuw bedoeld, waarbij de jager vooraf weet waar het dier zich bevindt en dit dier kan niet ontsnappen. Deze leeuwen worden speciaal gefokt. Ze worden als welp, kort na de geboorte, bij de moeder weggehaald. Als welp kunnen ze worden ingezet om mee te knuffelen; als ze daarvoor te groot zijn, worden ze gebruikt als leeuwen om mee te wandelen. Op het moment dat ze - leeuwen kunnen niet tam gemaakt worden - te gevaarlijk worden, gaan ze terug naar de fokker en moeten daar wachten tot ze door een jager worden uitgekozen om geschoten te worden. Meer informatie vind je hier: http://www.knuffelfarms.nl/nl/canned-hunting/wat-is-canned-hunting

Nu de 'canned hunting' industriezwaar onder vuur ligt, zoekt Zuid-Afrika nu naar een andere bestemming voor de welpjes, die als ze volwassen zijn geen nut meer hebben en alleen maar geld kosten. Zuid-Afrika kent de behoefte van Azië aan tijgerbotten en speelt daar nu op in. 

Veel mensen in Azië geloven dat lichaamsonderdelen van dieren heilzaam zouden werken tegen allerlei ziekten en kwalen. Van oudsher werden vooral botten van tijgers gebruikt om bijvoorbeeld tijgerwijn te maken. Maar handel in tijgers is aan banden gelegd, mede door het feit dat door deze vraag het dier op rand van uitsterven is gebracht. Er wordt dus gezocht naar een alternatief en die wordt gevonden in de leeuw.
Zuid-Afrika wil daarom in 2017 800 leeuwenskeletten van gefokte leeuwen naar Azië exporteren. 

Dit kan desastreuze gevolgen hebben voor de in gevangenschap levende leeuwen. Op dit moment wordt dit aantal geschat op circa 8.000 en dat aantal wordt alleen maar groter. De leefomstandigheden voor leeuwen zijn op geen enkele wijze geregeld. Leefruimte, voedsel, watervoorziening, belangrijk voor het welzijn van dieren is nergens vastgelegd. Het is helaas niet moeilijk te bedenken dat als het alleen maar om de botten van een leeuw gaat, de verzorging – die veel geld kost – ondergeschikt is. Het gevolg is ernstig ondervoede leeuwen die wellicht van honger en dorst zullen sterven en vervolgens geëxporteerd kunnen worden. 

 
Ook de tijger rekent op de reisbranche

Hoewel SPOTS zich in eerste instantie inzet op haar focuskatten leeuw, cheeta en luipaard willen wij uiteraard stilstaan bij de trieste ontwikkelingen rond de tijger in het toerisme.

In 2016 is wereldwijd aandacht besteed aan de ernstige misstanden die aan het licht kwamen tijdens het sluiten en ontmantelen van de o zo bekende Tiger Temple in Thailand. Onder de mantel van “de goedheid van monniken” bleek er sprake van onnoemlijk dierenleed. Het is begrijpelijk dat toeristen vertrouwen hebben in de verhalen van deze monniken en zich meestal onwetend en met de beste bedoelingen laten fotograferen en knuffelen met de vaak gedrogeerde tijgers. De Overheid greep in en dit zou nooit meer gebeuren. Echter, de realiteit is anders. Inmiddels schijnt de bouw te zijn gestart voor een nieuw complex waar mogelijk 500 tijgers geplaatst gaan worden. De geschiedenis lijkt zich te gaan herhalen. Lees hier een artikel over de mogelijke heropening: http://www.rtlnieuws.nl/buitenland/plan-voor-heropening-beruchte-tiger-temple-enorm-frustrerend

Hier ligt, evenals bij de knuffelfarms in Zuid-Afrika, een waardevolle taak. Wij raden hierbij sterk af om dit soort tempels te bezoeken!